Tourisme Marseille

Tourisme à Marseille

Marseille est une ville qui ne s’est vraiment ouverte au tourisme qu’à la toute fin du XXe siècle.

Marseille tourisme
Marseille tourisme

Marseille est la « plus vieille ville de France » et même l’une des plus anciennes d’Europe occidentale. La ville a été fondée sous le nom de Massalia vers 600 avant J.-C., et est rapidement devenue un port important dans le monde grec ancien. Pour les Grecs, et plus tard pour les Romains, elle a été un point de transition et d’échange majeur entre les civilisations de la Méditerranée, et celles de la Gaule et du nord-ouest de l’Europe.

Et c’est essentiellement le rôle de Marseille depuis lors. Située près de l’embouchure du Rhône – le plus grand corridor naturel entre la Méditerranée et les terres du nord, elle a longtemps été l’un des ports les plus importants, voire le plus important, de France – un rôle qui explique son importance et sa taille, en tant que troisième agglomération de France, jusqu’à aujourd’hui.

Au même titre que Gênes ou Naples, l’importance de Marseille en tant que port a plutôt freiné son développement en tant que destination touristique ; et si d’autres ports méditerranéens comme Barcelone et Valence ont commencé à développer leur tourisme dans les années 1970, ce n’est pas le cas de Marseille. Son port était trop important. Mais plus récemment, Marseille a réussi à maintenir son statut de port parmi les plus importants de la Méditerranée, et à se développer en même temps en tant que destination touristique.

Fort Saint JeanFort Saint Jean du haut de la tour du Roi René. Le paradoxe avec Marseille est que, bien qu’elle se tienne fièrement au bord de la Méditerranée, elle n’est pas une station balnéaire. La côte plus douce et plus plate au nord-ouest de la ville est occupée par les docks, et au sud du « Vieux Port », le bord de mer est rocheux, sans plages jusqu’à la Plage du Prado, 6 km plus au sud. Ce n’est donc pas un endroit à visiter si le but du voyage est uniquement ou principalement de profiter de la plage. Le rivage et l’ambiance du bord de mer, oui ; mais la plage, non.

Pour une excursion d’une journée, un week-end ou un court séjour, Marseille est une destination idéale, surtout pendant les périodes de l’année où elle a tendance à être baignée par le soleil méditerranéen alors qu’une grande partie de la France, plus au nord, est encore en proie au printemps ou à la brume et aux averses automnales. Et il est remarquablement facile de se rendre dans le quartier touristique de Marseille, autour du Vieux-Port.

Accès au Vieux-Marseille

Le Vieux-Port, bien que centre touristique de la ville, est directement accessible du nord et de l’ouest, et de l’est, par autoroute. En effet, l’autoroute passe par un tunnel juste sous le Vieux-Port. En venant du nord, entrez dans Marseille par l’autoroute A55 (pas l’A7) et prenez la sortie 2 juste avant le tunnel – marquée Centre ville. En provenance de l’est, entrez dans Marseille par l’autoroute A50, en suivant les indications pour le centre ville et les ports. Prendre le tunnel du Prado-Carénage, qui devient le tunnel du Vieux Port. Sortez immédiatement après le Tunnel du Vieux Port, où vous émergez juste en face de la cathédrale. Il y a de grands parkings payants et des parkings dans la rue à proximité.

Pour les visiteurs arrivant par le train, il y a moins d’un kilomètre de marche entre la gare Saint-Charles et le Vieux-Port.

La zone autour du Vieux-Port est le cœur touristique de Marseille, et très attrayante aussi maintenant que l’autoroute des années 1970 qui se trouvait autrefois sur pilotis entre la ville et le rivage a été descendue dans un tunnel.

Les sites les plus intéressants et les plus attrayants de Marseille sont tous accessibles à pied depuis le Mucem, le musée des civilisations européennes et méditerranéennes.

Principaux sites touristiques du centre de Marseille

Principaux sites touristiques du centre de Marseille.

Le Vieux Port – le vieux port

Mecque du tourisme à Marseille, le Vieux-Port, principal port de Marseille depuis plus de deux mille ans, est aujourd’hui un grand port de plaisance, flanqué sur trois côtés de restaurants, bistros, cafés et boutiques. À l’extrémité intérieure du bassin se trouve le terminal des croisières de plaisance, à partir duquel les visiteurs peuvent faire des excursions en bateau autour du port, vers l’île d’If, ou le long de la côte jusqu’à Cassis. Pour les visiteurs séjournant plus d’une journée à Marseille, une excursion en bateau est indispensable, pour découvrir les vues de Marseille depuis la mer, et le littoral spectaculaire au sud-est.

Il existe parfois un ferry gratuit qui traverse le Vieux-Port, près de l’entrée. Ces dernières années, les services ont été sporadiques, et il est question d’introduire une taxe.

Au sud du Vieux-Port se trouve l’Abbaye Saint-Victor, le bâtiment actuel datant de l’église du XIIe siècle. La crypte contient une collection de pierres tombales et de décorations de sarcophages datant du 5ème au 12ème siècle.

Marseille Open Tour – bus touristique à monter et descendre

Visitez les sites touristiques de Marseille avec un bus « Marseille Open-tour » à monter et descendre. Plus d’infos et de billets ici. Départ du Vieux Port. Le circuit comprend le front de mer, le Fort St. Nicolas, Notre Dame de la Garde et la Cathédrale. 14 arrêts en tout. Billet pour une journée 19 €, 2 jours pour 22 €.

Le Mucem

le Musée de la Méditerranée est un musée culturel et historique moderne consacré aux civilisations et à la culture de la Méditerranée. Billets (2019) 9,50 euros – ou 14 € pour un billet familial. Une passerelle aérienne relie le Mucem au Fort Saint Jean de l’autre côté du quai.

Le Fort Saint Jean.

C’est peut-être le site historique le plus impressionnant de Marseille – une forteresse du XVIIe siècle, construite par le roi Louis XIV, qui monte la garde à l’entrée du Vieux-Port. Le Fort Saint Jean comprend la Tour du Roi René du XVe siècle et la Commanderie des Templiers.

L’accès au Fort Saint Jean est gratuit ; l’accès aux expositions spéciales qui font partie du Mucem est payant et inclus dans le prix du billet du Mucem. Parmi les attractions gratuites du Fort Saint Jean, citons la vue magnifique sur la vieille ville, le vieux port et la mer, un jardin botanique méditerranéen et la liberté de se promener autour des remparts et dans certains bâtiments historiques, dont la Tour du Roi René. Les terrasses supérieures du Fort Saint Jean sont reliées par des passerelles aériennes au Mucem et à la vieille ville.

L’Eglise Saint Laurent

Accessible par une impressionnante passerelle aérienne depuis le Fort Saint Jean, c’est l’une des plus anciennes églises de Marseille, une église du XIIe – XIIIe siècle construite dans le style roman provençal. Elle est simple et sobre, en contraste marqué avec l’exubérance de la cathédrale Sainte Marie Majeure (la Major) du XIXe siècle, située à quelques centaines de mètres au nord. Depuis Saint-Laurent, il est facile de se rendre à pied dans la vieille ville, à la cathédrale ou au Vieux-Port.

La cathédrale de la Major

Tout comme le Sacré Coeur de Montmartre à Paris, la cathédrale de La Major est un bel exemple de l’architecture néo-romano-byzantine française du XIXe siècle, un somptueux lieu de culte qui utilise le marbre blanc et la pierre rouge et verte à des fins décoratives. En termes d’architecture, c’est un pastiche, incorporant des éléments de style de différentes périodes historiques et de différents styles – tours et coupoles, maçonnerie décorative et mosaïques. C’est la seule cathédrale de France construite au XIXe siècle.

Le Quartier du Panier – la Butte

L’église Saint-Laurent se trouve au sommet sud-est de la butte, l’affleurement de collines au nord du Vieux-Port. C’est la partie la plus ancienne de Marseille, une zone occupée depuis plus de deux mille cinq cents ans. Le vieux quartier est connu sous le nom de Quartier du Panier – un réseau de rues étroites avec de petits magasins et restaurants et des vendeurs ambulants. Il fait à peine 600 mètres de long d’un bout à l’autre.

Dans le quartier du Panier, il ne faut pas manquer La Vieille Charité, un ancien hospice du XVIIe siècle, avec des façades à colonnades autour d’une cour centrale. Le complexe comprend plusieurs musées, dont un musée archéologique et un musée de l’Afrique. L’accès au site est gratuit, mais les musées et les galeries sont payants.

La Canebière

Champs Elysées de Marseille, la Canebière est une avenue qui s’étend au nord-ouest de l’extrémité du Vieux-Port. L’office de tourisme de Marseille se trouve sur la Cannebière, juste en amont du port.

Le Musée Cantini

Le meilleur musée des beaux-arts de Marseille est situé dans la rue Grignan, à 400 mètres au sud-est de l’extrémité intérieure (est) du Vieux-Port. Le musée Cantini est spécialisé dans l’art de la première moitié et du milieu du XXe siècle, couvrant le pointillisme, le fauvisme, le cubisme, le dadaïsme, l’art abstrait et le surréalisme – et est l’un des meilleurs en France pour cette période. On y trouve de nombreuses œuvres majeures des artistes les plus importants de cette période, dont Matisse, Signac, Dufy, Marquet, Kandinsky, Kokoschka, Miró, Max Ernst, Arp, Picasso, Giacometti, Bacon et bien d’autres encore. Entrée 5 €uros (2018).

Autres sites touristiques

En plus d’une visite à pied autoguidée dans et autour de la zone du Vieux-Port, comme détaillé ci-dessus, il existe un certain nombre d’autres endroits plus éloignés à Marseille qui méritent une visite.

Notre Dame de la Garde

Autre église néo-byzantine du XIXe siècle, N-D de la Garde est incontournable, comme on peut le voir de tout Marseille. Elle se dresse au point le plus élevé de la ville, à environ 160 mètres au-dessus du niveau de la mer, au sud du Vieux-Port. Ses coupoles et ses coupoles sont abondamment décorées à l’intérieur de mosaïques dorées.

Le bâtiment utilise un mélange de marbre blanc et coloré similaire à celui utilisé pour la construction de la cathédrale de la Major. C’est un autre bel exemple de l’architecture exubérante du XIXe siècle. La plupart des visiteurs qui montent à l’église le font pour admirer la vue spectaculaire qu’elle offre sur Marseille, la côte et le paysage environnant. On peut y accéder en prenant la ligne de bus 60 depuis le vieux port.

La visite de Notre Dame de la Garde est incluse dans l’un des circuits du « petit train touristique ». Voir ci-dessous

Le château d’If

Un must pour le touriste à Marseille. Les excursions en bateau vers cette île de la rade de Marseille partent du Vieux-Port. Le château est une forteresse construite au XVIe siècle par François Ier, qui figure dans le célèbre roman de l’écrivain provençal Alexandre Dumas, le comte de Monte-Cristo. Il a également été utilisé dans le film La French Connection. Explorez l’ancienne prison et profitez de la vue sur Marseille depuis la mer.

Musée des Beaux Arts – Fine art museum

Le musée des beaux-arts de Marseille, qui n’est pas un des grands musées privés français, possède surtout des peintures d’artistes français, mais peu d’œuvres des grands maîtres. Il comprend également quatre tableaux de Rubens, un de Tintoret et un de Pérugin.

Plages du Prado

littoral
Le littoral au sud du Vieux-Port est rocheux et peu de points d’accès à l’eau sont prévus. La seule véritable plage de Marseille est celle des Plages du Prado, à trois kilomètres du Vieux-Port en bus (ligne 83), le long de la corniche au sud de la ville. Très fréquentée pendant les week-ends ensoleillés et les vacances scolaires. La plage est artificielle et a été aménagée dans les années 1970 sur une base de roches et de pierres excavées pour la construction du métro marseillais.

Le petit train

Et bien sûr, Marseille a ses « petits trains touristiques ». Trois circuits possibles, au départ de la partie nord du Vieux-Port. 174 Quai du Port, à peu près au milieu du quai.

Madragues de Montredon

Un petit port à l’extrémité sud de Marseille, et le début du parc national des Calanques. (Voir ci-dessous). Prenez le bus 19 de la station Rond Point du Prado sur la ligne 2 du métro jusqu’au terminus de la Madrague Mont Rose. D’ici, l’accès est facile jusqu’au port, puis aux sentiers / petites routes le long de la côte rocheuse jusqu’à Callelongue. Superbes vues et possibilités de se baigner dans les rochers…

Dans la région – Autour de Marseille

L’arrière-pays marseillais, la Provence, est plus populaire en tant que région touristique que Marseille elle-même. Il existe de nombreuses possibilités d’excursions d’une journée au départ de Marseille, dont certaines sont accessibles aux visiteurs qui ne disposent pas d’un véhicule.

Les Calanques

Calanques Marseille
Calanques Marseille

Calanque CassisYachts amarrés dans une calanque du Parc national de Cassis, le plus récent de France, créé en 2012. Les calanques sont d’étroites criques au pied des falaises calcaires escarpées, parfois imposantes, qui caractérisent le littoral à l’est de Marseille. Au cœur des Calanques se trouve la petite ville balnéaire de Cassis.

Les collines derrière la côte sont des calcaires arides. Les randonneurs peuvent accéder à des sentiers à partir du terminus sud de la ligne de bus 22 à « Les Baumettes » (recommandé). Il est possible de se connecter à la ligne de bus 22 à partir du métro 2 ou des lignes de bus 83 au Rond Point du Prado.

Ils peuvent également être rejoints depuis le terminus de la ligne de bus 20 à Callelongue.

Faites attention si vous laissez votre voiture dans un parking ouvert dans cette zone. Verrouillez toutes les portes et ne laissez pas d’objets de valeur ou de sacs visibles aux yeux des curieux.

Aix en Provence

Accessible par train local (ne prenez pas le TGV !) depuis Marseille. Une belle ville historique qui incarne la saveur de la Provence.

La Camargue

Zone humide et parc naturel de renom à l’ouest de Marseille. A une heure de route. Voir le guide de la Camargue. Non accessible par le train.

Nîmes et Arles romaines

Les deux villes sont facilement accessibles en voiture ou en train depuis Marseille.